Nascido em de janeiro de 1823, Alfred Russel Wallace foi um geólogo, naturalista, antropólogo e biólogo britânico. Seus ensaios desenvolvidos definiam as bases da teoria da evolução, que foram surpreendentemente parecidos com os de Charles Darwin, que também trabalhava com uma teoria assim há cerca de vinte anos. Ambos apresentaram seus trabalhos juntos ao Linnean Society of London, o mais importante centro de estudos de história natural da Grã-Bretanha, e Darwin, após a apresentação, decidiu expor suas pesquisas e sua teoria A Origem das Espécies, que foi publicada no ano seguinte.

Alfred Wallace foi o primeiro a exibir a distribuição geográfica das espécies animais e, a partir disso, passou a ser considerado um dos pioneiros da ecologia e da biogeografia e, por vezes, foi chamado de "Pai da Biogeografia".

É importante destacar, além disso, que Wallace foi um autodidata, já que deixou a escola em que estudava em 1836, a Hertford Grammar School que frequentava em Hertford depois de ter se mudado com os pais aos cinco anos, para ajudar a família que passava por problemas financeiros. Ainda assim, isso não o impediu de continuar estudando e de se especializar nas mais diversas áreas.